私は元々はドイツ文学、正確にはオーストリア文学の研究者を目指していたのですが、

図書館での調べ物中毒になり、ひょんなことから神保町のお店で働くことになり、

すっかり本の世界にのめり込んで本屋になりました。

じつは、それ以前、大学院を出て博士論文を書いている間、

複数の大学の非常勤講師として働き始める直前に、

京都の至成堂書店でパートで働いたことがあります。

私の本屋としての原点のように思います。

少しここに思い出を記しておきたくなりました。

（後半はこのオンラインショップの話です。）

（写真は、2019年9月6日　閉店直前の至成堂書店）

至成堂書店では、人文系研究者向けの専門書が取り扱われていました。会社は北大路烏丸を下がったところにありました。

建物の一階と二階が店舗で、どちらかで店番をしながらタイプライターで書類を作るのが私の仕事でした。

お店はいつも静かでお客さまはほとんどありません。そもそも一般に門戸を開いていない専門店だからです。

しんとした店内には、私が打つタイプライターの音が響き渡ります。

疲れて打つ手を止め、キーボードから目をあげると、本棚には延々と本が並んでいます。

とりわけよく覚えている光景は、ガリマールのプレイヤード叢書の棚とレクラム文庫の棚です。

それぞれの背が何百冊と並べられた様子はじつに美しいものでした。

量産品ではあれ、それらの棚に美しさを感じた体験こそ、私にとって、

フランスとドイツの装幀文化に初めてふれたときだったのかもしれないと思います。かけがえのない時間でした。

ところで、お店はしんとしずまりかえっていますが、その裏側はそうではありません。

社員さんたちが毎日何百冊もの本を車に積み込んでは、営業に繰り出されていくのです。

私の仕事は、多くはその個々の本にはさむ見計らい伝票を作ることでした。

営業の仕事を支えるため、集中してたくさんの本のデータをとりました。

そんな至成堂書店に倣って開業当初私が目指したことは、店を構えることではなく、

本を持って行商することでした。

お客さまに自分から働きかけて、欲しいと思われる本をおすすめしてみたり、

探求依頼を受けて探したりして、ひたすら狭く専門的な本屋になることを夢見ていました。

もとが研究者ですので、いくぶん浮世離れして流行などにはうといので、

研究者の好みなら一般の人向けのものよりも分かるような気がしていたからです。